Uma expedição científica recente nas Ilhas Galápagos encontrou uma certa Tartaruga com uma alta carga genética da espécie a que pertenceu o famoso George Solitário, o até então último exemplar de sua variedade (a Tartaruga das Galápagos de Pinta). A descoberta foi anunciada na última semana pelo Parque Nacional Galápagos (PNG).
O animal encontrado é uma jovem fêmea, considerada de “alta prioridade” por possuir grande semelhança com a espécie Chelonoidis abingdonii, um tipo de tartaruga gigante considerada extinta na ilha Pinta. A espécie é a mesma à qual pertencia George, que morreu em 2012 aos 100 anos (depois de se negar a conviver em cativeiro com fêmeas de subespécies relacionadas). Ele chegou a ficar conhecido como "a criatura mais rara do mundo".
A nova tartaruga foi encontrada durante uma expedição realizada no vulcão Wolf, na ilha Isabela. Além dela, guardas florestais e cientistas do PNG e da organização Galapagos Conservancy já localizaram outras 29 tartarugas —11 machos e 18 fêmeas— que têm uma linhagem parcial da espécie Chelonoidis niger, da ilha Floreana. Os especialistas acreditam que a "parente" de George possa ser uma descendente direta de um indivíduo puro que possivelmente ainda vive nas proximidades do vulcão (os 30 animais coletados durante a expedição de dez dias foram levados a um centro de recuperação na ilha Santa Cruz). Após uma quarentena, eles farão parte de um programa de reprodução em cativeiro. Já a parente de George ainda não tem destino certo (ainda mais se ela for mesmo pura), tirando assim uma sub-espécie inteira da classificação "extinta".
Por: Riptor
Fonte: Folha de São Paulo
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